National signing day

Le recrutement pour les facs commence très tôt. (Voilà, c’était mon intro, merci beaucoup !)

Tout d’abord, il faut savoir qu’au lycée, la majorité des « étudiants » font du sport, que ce soit foot US, soccer, athlétisme, basket, tennis, baseball, natation, volley, gymnastique ou même le golf. 

Les facs sont très compétitives entre elles car elles ont un budget élevé réservé au sport et leur image de marque en dépend. Cela dit, certains lycées ont aussi ont également un budget assez élevé et des matchs/compétitions épiques. De cette rivalité, les coachs des universités cherchent à recruter les meilleurs mais ne peuvent pas parler aux éventuelles recrues avant qu’ils/elles ne finissent leur 2eme année de lycée (le lycée dure 4 ans aux Etats-Unis). A partir de ce moment, les coachs approchent leurs recrues par e-mails ou Facebook mais (il me semble qu’ils) ne peuvent pas encore aller à leur rencontre sur un meeting par exemple. 

Une fois en junior year (3eme année), les visites officielles et non officielles peuvent commencer.

Visite non officielle: l’athlète visite la fac avec des athlètes qui y étudient, qui s’y entraine mais ne sont pas autorisé a planifier cette visite avec le département des sports de la fac et n’ont pas le droit de parler du processus de recrutement avec le coach. La visite non officielle est comme un thermomètre pour l’athlète (et sa famille par extension), elle sert a voir si il/elle aime l’ambiance de la fac, pourrait s’y projeter car il/elle visite les dortoirs, les infrastructures pour les entrainements ect.. Lors d’une visite non officielle, les coachs demandent aux athlètes de s’occuper des recrues pour qu’ils passent un bon moment mais ne donnent pas de précisions ce qui se terminent par un bowling, restaurant et soirée avec l’équipe par exemple mais ne peuvent pas payer pour eux (officiellement). 

Une visite officielle débute quand un coach vous propose de venir visiter la fac et que la fac paie pour le déplacement (souvent en avion si les recrues viennent de loin). Lors d’une visite officielle, le coach s’occupe de faire visiter la fac, parle autant avec les parents qu’avec l’athlète, parle (vante) le programme, présente les athlètes et « met l’argent sur la table ».

Si l’athlète et sa famille ont été séduits et convaincus par la fac, le programme, les athlètes, les coachs et que la bourse proposée oralement est suffisante, ils signent la NLI, National Letter of Intent. C’est un document à travers lequel ils s’engagent à jouer/courir pour la fac. Une fois que la NLI est signée, le processus de recrutement est terminé et l’athlète ne peux plus s’engager envers une autre fac.

National signing day est le premier jour ou les seniors (lycéens en dernière année) peuvent signer la NLI pour la NCAA. Tous les sports en D1 et D2 ont la même date pour signing day excepte le foot US et le basket.